Скопа – единственная большая хищная птица, у которой низ белого цвета. Населяет лиственные и смешанные леса, как на равнинах, так и в горах, но всегда неподалеку должен быть богатый рыбой и с прозрачной водой водоем (река, озера или даже море). Во время перелетов встречается и в степи. С мест зимовки возвращаются в марте, как только сойдет лед – появляются возле старого гнезда. Если птицам не мешают, они используют гнездо много лет, каждый год, обновляя и достраивая его. Оно достигает 1,7 – 1,8 м в диаметре, располагается вблизи водоемов на высоких деревьях (на высоте 10-20 м) и потому хорошо заметно издали. Откладывает яйца в начале мая. В кладке 2-3 белых или белых с темно-коричневыми, рыжеватыми или красно-бурыми пятнами яиц, немного больше куриных. Высиживает самка около 35 дней. В это время самец кормит ее. Увидеть птиц в гнезде почти невозможно, потому что при приближении человека птицы вылетают ему навстречу. Птенцов кормят рыбой. Охотится скопа одна: летит над водой, время от времени останавливается в воздухе и машет крыльями. Если рыба в это время оказалась у поверхности воды, птица, сложив крылья, падает с протянутыми вперед лапами и частично, а то и полностью ныряет в воду и хватает рыбу. Под водой может быть несколько секунд, а потом, тяжело ударяя крыльями по воде, взлетает с рыбой в лапах, что не всегда удается.

Коршун красныйКоршун красный населяет лиственные и смешанные леса Европы, Северо-Западной Африки и Малой Азии. В Украине изредка гнездится, преимущественно в правобережной части. В других местах перелетный вид. Численность уменьшается очень быстро. Сейчас в Украине, очевидно, гнездится не больше 10-15 пар. Весной птицы прилетают в конце марта и сразу же начинают отстраивать гнездо (чаще занимают покинутые гнезда ворон или других хищных птиц). Яйца откладывают в начале мая. В полной кладке 1-3 белых с красно-бурыми пятнами яиц величиной с куриное. Сведений о размножении очень мало. Птенцы появляются в июне или июле, а летать начинают в начале августа. Осенью иногда собираются стаями по 15-20 особей. Питаются мелкими позвоночными и трупами животных. Очень важно для сохранения этого вида выявлять места гнездования и охранять их.

Орлан-белохвост, как и все большие хищные птицы стал редким видом. Негативно повлияло вырубывание старых лесов. Долгое время орланов отстреливали как вредных птиц. Он поселяется в плавневых лесах, вблизи больших озер или на болотах. Гнезда размещает не только в больших лесных массивах, но и на отдельных деревьях подальше от жилья людей и где есть вода. Особенность этой птицы – наличие двух или более гнезд, расположенных на расстоянии нескольких сотен метров. Каждый год выводит птенцов в разных гнездах. Во время зимы кочуют, но на небольшие расстояния. На гнездовых участках появляются рано, еще в феврале. Поправляют старое гнездо или строят новое. Размещается оно на вершинах старых деревьев, преимущественно в 26-30 метрах над землей в разветвлении ствола. Новопостроенные гнезда небольшие, около 1,5 м в диаметре и больше 70 см высотой. Со временем оно может достигать 2,5 м в диаметре и 1,5 м в высоту. Размножаются с 3-летнего возраста. Кладка яиц – в конце февраля – начале марта. В кладке 1-2, иногда 3 яйца, но птенцов бывает 1-2, потому что одно яйцо не оплодотворено. Яйца большие, белые, со слегка заметным голубым оттенком. Высиживает самка с первого яйца, поэтому птенцы вылупляются не одновременно. В первые дни их кормит только самец, позднее – оба. Птенцы оставляют гнездо в трехмесячном возрасте, т.е. в июле. До поздней осени семья держится вместе, а потом кочует.

Балобан – наибольший среди соколов Украины. Он немного больше вороны, с характерным для сокола внешним видом. Балобана легко отличить от сокола-сапсана: более светлый, сверху коричнево-бурый, а усы буроватые, не очень контрастные. Гнездится чаще всего в больших массивах старых лесов, но только в том случае, когда вблизи есть степь или поле. На таких открытых просторах птицы добывают свою основную еду – сусликов. Гнезда находятся всегда на участках высокоствольного леса, недалеко от опушки. В степной зоне гнезда расположены в старых лесополосах. Собственные гнезда балобан строит редко. Чаще использует старые гнезда других птиц: орлов, цапель, ворон, коршунов, но иногда выгоняет хозяев, несмотря на то, что они нередко больше него. Гнезда располагаются не ниже 12-15 метров возле вершины дерева. В места гнездования прилетают в марте. Создают постоянные пары, которые ежегодно занимают те же самые гнезда или расположенные вблизи от прошлогодних. Откладывание яиц выпадает на конец марта, однако полные кладки (3- 5 яиц) находят в середине апреля. Если кладка гибнет, может быть выложена другая, но через 21-23 дня. Яйца размером с куриные с переменной окраской: от беловатых до рыжих или красноватых, с разным количеством темно-бурых или красно-бурых пятен. Высиживает самка, самец сменяет ее только на короткое время. Птенцы появляются через 28-30 дней. Они разные по размерам потому, что высиживание начинается с первого яйца. Питаются балобаны птицами, на которых стремительно нападают, но чаще ловят разных мелких зверей: сусликов, полевок, мышей. Балобанов используют как ловчих птиц. Они могут отгонять птиц на аэродромах, зверофермах, зернохранилищах.

Сапсан считается самой быстрой птицей в мире. Его еще называют путешествующим соколом. Когда этот сокол нападает на какую-нибудь птицу, он мчится за добычей со скоростью более 300 км в час. Часто можно увидеть только промелькнувшую тень. Такая скорость сапсану необходима, чтобы прокормить себя и свое потомство. Он питается только летающими птицами, а если добыча на земле, он ее не трогает. Орнитологи заметили, что сапсан преследует жертву, которая находится от него на расстоянии до 15 км, бьет птицу когтями, а сбитую добычу подхватывает в воздухе или спускается за ней на землю. Если первое нападение было неудачным, он повторяет его, иногда несколько раз. Гнезда не строит: в лесах занимает чужые гнезда, расположенные на деревьях. В полной кладке, которая бывает в середине апреля, 3-4 беловатых или желтоватых с красно-коричневыми пятнами яиц, которые немного больше куриных. Самка начинает высиживать кладку с первого яйца на протяжении 28- 29 дней. Когда человек близко подходит к гнезду, сапсан делает попытку напасть на него. Пары создаются на много лет. Они вместе прилетают весной на гнездование. Во время гнездования семья сапсанов съедает до 300 птиц среднего размера. Молодняк начинает летать на 40 – 45 день, как правило, в конце июня.