История нашей Хортицы

На Днепре нет острова, равного Хортице ни по величине (12,5 километра), ни по красоте, ни по ценности природных и исторических памятников, ни по силе сакральной энергетики. Возраст у священного острова солидный - 30 000 лет. Историки полагают, что первые люди появились на Хортице в эпоху мезолита, то есть 10 000 лет назад. В глубине веков хранится и история названия легендарного острова. До сих пор ученые спорят об истинности его происхождения. Одни считают, что в нем слышится отголосок гордого имени Хорса - древнеславянского бога Солнца. Вторые, более прозаично говорят, что название остров взял от слова "хортица" (борзая) - гончей собаки с гладкой шерстью. Третьи утверждают, что имя заповеднику дало греческое "хортос" - луг. Также есть тюркская версия происхождения - от "орт, орта", переводимого как "средний, расположенный посередине реки". Впервые в письменных источниках Хортица упоминается как Остров Святого Георгия в трактате византийского императора Константина Багрянородного, датированном 952 годом. В те далекие времена по Днепру мимо Хортицы проходил знаменитый торговый путь "из варяг в греки". Византийские и скандинавские купцы и вереницы славянских лодий непременно останавливались на острове, чтобы принести жертву тысячелетнему дубе, возвышавшемуся на скалистом хортицком берегу, за успех своего бизнеса.
При желании остров Хортицу, который расположен чуть ниже плотины Днепрогэса, можно обойти за день: окружность его едва достигает тридцати километров. Но в русле Днепра нет острова, равного Хортице ни по величине, ни по красоте, ни по ценности природных и исторических памятников. Люди населяли «прекрасный, гористый, веселый» остров, как характеризовали его путешественники, еще в доисторическую эпоху. На скалах вблизи северной оконечности Хортицы, названных в народе Три Стога, обнаружены остатки поселений, возраст которых более трех тысячелетий. И на самом острове немало укромных уголков, ущелий и пещер, которые облюбовали древние жители. Греческий историк Геродот, который побывал в этих местах, писал про страну Гилею и про встречу там Геракла с прекрасной Змеей-Девицей. В результате этого союза и родился первый вождь скифов. Как утверждают более поздние исследователи, это произошло в хортицкой Змеевой пещере вобле скалы Верхняя Голова. В глубь веков уходит своими корнями и само легендарное слово «Хортица». Потому так и противоречивы мнения ученых о его происхождении. Одни считают, что в нем звучит гордое имя Хорса - мифического повелителя Солнца у древних славян, другие - что это отголоски тюркского слова «орт» или «орта», переводимого как «средний» и связываемого с расположением острова между рукавами Днепра. Первое из известных письменных упоминаний о Хортице датируется X веком. Это сочинение византийского императора Константина Багрянородного «Об управлении империей». Нет ничего удивительного, что именитый император обратил внимание на днепровский остров. Дело в том, что в ту пору по Днепру мимо Хортицы проходил известный торговый путь «из варяг в греки». Византийские и скандинавские купцы, караваны славянских лодий непременно останавливались на острове, чтобы в знак удачного предприятия (скажем, преодоления грозных порогов) принести жертву тысячелетнему дубу, который возвышался на скалистом берегу. «И поидоша на коних и в лодьях, и приидоша ниже порог, и сташа в Протолчех и в Хортичим острове...» - узнаем мы из летописи по Ипатьевскому списку. Хортица хорошо была известна русским дружинам. Согласно легендам, тут бывали князья Аскольд, Дир, Олег, Игорь, княгиня Ольга. По преданию, в северной части острова на Черной скале в неравной схватке с печенегами сложил свою буйную голову храбрый князь Святослав. Как свидетельствует летописец, в 1103 году на Хортице собирались древнерусские князья с дружинами для похода на половцев, а в 1223 году - защищать рубежи родной земли от татаро-монгольских орд. На острове что ни урочище, то легенда, что ни скала, то героическое событие, что ни криница, то предание или забавная история. И многие из них связаны с сечевыми казаками.В конце XV - начале XVI веков Хортица становится одним из центров, где зарождалось и крепло запорожское казачество. Из некоторых свидетельств можно даже предположить, что на Хортице располагалась одна из первых запорожских сечей. Ее основание связывают с именем легендарного гетмана Д.Вишневецкого. Поныне рядом с Хортицей на Старом Днепре существует островок, который называют Мaлой Хортицей или Байдой. В первой четверти XVII века на Хортицу приходит гетман украинского казачества Петро Конашевич-Сагайдачный. Под его предводительством запорожцы совершали несколько удачных походов против неприятеля. Память о Сагайдачном сохранилась в народных названиях некоторых хортицких урочищ. В частности среди любителей старины известно ложе Сагайдачного, на котором якобы атаман обдумывал маршруты будущих походов. Во времена Б. Хмельницкого на Хортице собирались казацко-крестьянские отряды на борьбу с поляками. Посещали остров народные ватаги Тарас Трясило. Иван Сулима, Кизим и другие. В легендах есть упоминание о том, что Б. Хмельницкий не один раз бывал на Хортице. Под знаменитым 800-летним запорожским дубом, что растёт и сейчас на Верхней Хортице, казацкий полководец призывал своих товарищей бьть «такими же крепкими, как этот дуб, неразрывно связанными с нашей матерью-отчизной, как дуб своими корнями - с землей». С верхнехортицким дубом связано еще одно примечательное событие из жизни казаков. Есть немало свидетельств о том, что под его некогда могучей кроной запорожцы писали свое знаменитое письмо турецкому султану. Текст этого сочинения донес до нас отвагу, гордость, жизнелюбие и юмор казацких рыцарей. В 1735 году началась русско-турецкая война. Год спустя на острове возводят первую линию укреплений, которая представляла четыре соединенных между собой редута длиной в километр. Вторая и третья линии появились в 1738-1739 годах. Остатки укреплений сохранились и поныне, возле каждою установлен памятный знак. В составе русских войск были и запорожцы. Вместе с солдатами они строили укрепления, работали на судоверфи, расположенной на острове Хортица. Кстати, казацкие «дубы» и «чайки» вошли в состав Днепровской военной флотилии. Корабельными работами руководил опытный инженер вице-адмирал Н. А. Сенявин. На острове есть балка Наумова, названная в честь, адмирала, который умер на Хортице. В 1775 году после ликвидации Запорожской Сечи остров отошел во владение князя Г. А. Потемкина Таврического, который в 1789 году передал его казне. И уже в следующем году вольная хортицкая земля была поделена между немцами-меннонитами. В 1916 году немецкие колонисты продали остров Александровской городской управе. В 1965 году государство выдало острову Хортица охранную грамоту, и на нем был организован Государственный историко-культурный заповедник. В 1974 году на Хортице и прилегающих к ней островах и скалах был образован геологический заказник «Днепровские пороги». Сегодня остров, природные и историко-культурные достопримечательности которого привлекают все больше и больше гостей из ближнего и дальнего зарубежья, имеет статус национальною заповедника «Хортица».